19 октября православный мир чтит память святого апостола Фомы, одного из двенадцати ближайших учеников Христа. Этот день соединяет церковные традиции и народные обычаи, связанные с завершением сельскохозяйственного сезона и подготовкой к зиме.
Согласно Евангелию, Фома происходил из Галилеи и до встречи со Спасителем занимался рыбной ловлей. Услышав проповедь Христа, он оставил прежнюю жизнь и стал его верным последователем. Предание гласит, что апостол имел внешнее сходство с Иисусом, за что получил прозвище «Близнец». С его именем связан известный евангельский эпизод, подаривший миру выражение «Фома неверующий». Не присутствовав при первом явлении Воскресшего Христа другим апостолам, Фома усомнился в чуде. Лишь когда Спаситель явился ему лично и позволил прикоснуться к ранам, апостол окончательно утвердился в вере.
Праведник донес проповедь Евангелия до отдаленных земель Индии, где основал первые христианские общины и принял мученическую смерть за Христа. Литургические песнопения этого праздника прославляют апостольскую ревность и мужество святого. В пастырских напутствиях подчеркивается, что искреннее искание истины и преодоление духовных сомнений ведут человека к осознанной вере. Верующие собираются в храмах, чтобы испросить у святого Фомы укрепления сил в несении христианских послушаний.
В Тверской митрополии эта дата наполнена важными литургическими поминальными традициями. В Вознесенском Оршине женском монастыре под Тверью духовенство и сестры совершают панихиду и молитвенно почитают память всех почивших насельников и насельниц обители, пострадавших в годы богоборческих гонений. В епархиальных приходах региона проходят пастырские беседы и лекции, посвященные апостольскому служению и миссионерской деятельности Церкви. Клирики благочиний призывают мирян Верхневолжья к осознанному участию в таинствах Евхаристии и укреплению личной христианской веры.
На Руси Фому почитали как покровителя бережливости, порядка и хозяйственной запасливости. В деревнях бытовала поговорка: «На Фому тащи все в крому». Кромой называли особое место в амбаре или большую суму для хранения зерна и запасов. От этого слова происходят такие понятия, как «закрома», «укромный» и «скромный». О безалаберном хозяине с иронией замечали: «Велика крома, да пес ли в ней».
К Фомину дню крестьяне подводили окончательные итоги прошедшего сельскохозяйственного года: пересчитывали припасы и рассчитывали их расходование на всю предстоящую зиму. Если закрома и погреба ломились от урожая, с радостью говорили: «Рад Фома, что велика крома», после чего отправлялись в храм поставить благодарственную свечу святому апостолу. Хозяева осматривали амбары и подсчитывали, хватит ли припасов до нового урожая. Пекли свежий хлеб и пироги, частью угощали нуждающихся, а утро начинали с хлеба, что, по поверью, приносило семейное благополучие. Завершали домашние заготовки, занимались семейными расчётами, приучали детей к труду: мальчиков знакомили с хранением зерна, девочек обучали ткачеству. Если в семье 19 октября рождался ребёнок, пекли пшеничный каравай, посыпали горбушку солью и раздавали кусочки родственникам и соседям, чтобы обеспечить новорождённому счастливую жизнь.
На Фому особенно не одобряли лень, хвастовство и расточительность. Считалось, что святой не благоволит бездельникам, а чрезмерная гордость может привести к потере достатка. Не жадничали и не отказывали нуждающимся: скупость, по поверью, оборачивалась финансовыми трудностями. Дурным знаком считалось выбрасывать хлеб, даже зачерствевший, остатки старались отдавать скоту и птицам. День советовали проводить спокойно, без шумных развлечений и ссор, а также не брать деньги в долг и не заключать рискованные сделки.
Погоду на Фому определяли по природным приметам. Абсолютно безветренный день предвещал скорый приход устойчивых морозов, а в небе, как замечали старики, в этот праздник проплывали последние осенние кучевые облака. Ясный и тёплый день предвещал позднюю зиму, а снег - суровую и продолжительную. Если на берёзах ещё оставались листья, зима ожидалась мягкой, а снег, легший на деревья с листвой, должен был скоро растаять. Сухой снег сулил тёплое и урожайное лето, мелкая морось - долгую зиму без сильных морозов. Дым из трубы, поднимающийся вверх, говорил о сохранении тепла, а стелющийся по земле - о затяжном ненастье. Утренний туман обещал ясный день, а большие стаи ворон - осадки.